驅(qū)動(dòng)橋是汽車(chē)傳動(dòng)系中主要總成之一。其主要作用是保證當(dāng)變速器置于最高檔時(shí)，在良好道路條件下有足夠的牽引力克服行駛阻力和獲得汽車(chē)的最大車(chē)速，當(dāng)然前提條件是要選擇合適的傳動(dòng)比。此外，驅(qū)動(dòng)橋有承受載荷的功能。

驅(qū)動(dòng)橋的型式有斷開(kāi)式驅(qū)動(dòng)橋和非斷開(kāi)式驅(qū)動(dòng)橋：

斷開(kāi)式驅(qū)動(dòng)橋

主要特征是主減速器和差速器被安裝在橋殼中，橋殼固定在車(chē)架或車(chē)身上，靠萬(wàn)向節(jié)傳動(dòng)軸驅(qū)動(dòng)車(chē)輪。這種形式的驅(qū)動(dòng)橋大大增加了離地間隙，減少了非載重質(zhì)量（配獨(dú)立懸架結(jié)構(gòu)），改善了汽車(chē)平順性，也提高了抗側(cè)滑的能力。但其 制造成本高，結(jié)構(gòu)復(fù)雜，通常采用在轎車(chē)上或特殊車(chē)輛上。

非斷開(kāi)式驅(qū)動(dòng)橋

采用非斷開(kāi)式驅(qū)動(dòng)橋相應(yīng)的就要用非獨(dú)立懸架。這在載貨汽車(chē)上普遍采用。由于它相當(dāng)于一剛性梁，軸的整個(gè)質(zhì)量均屬于非簧載質(zhì)量部分。因此，汽車(chē)的行使平順性、操縱的穩(wěn)定性及通過(guò)性均不如斷開(kāi)式驅(qū)動(dòng)橋優(yōu)越。但它的應(yīng)用十分廣泛，最主要特點(diǎn)是它的結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，制造工藝性好，成本低，可靠耐用且維修方便。隨著制造、工藝技術(shù)的不斷進(jìn)步，其很多不足之處均得到了很大的改善。